Adams kehitti uraauurtavia tekniikoitaan syväpainokuvien luomiseen kokeilemalla omassa painolaitoksessaan, Photogravure and Color Companyssa New Yorkissa. Hän loi syväpainoprosessin, joka johti korkealaatuisiin kuviin, jotka voitiin toistaa nopeasti ja halvalla.
Parannetuilla painotekniikoillaan Adams päätti haastaa valokuvan käsitteen pelkkänä "snapshots" -kuvana ja vahvistaa sen sijaan median taiteena. Adams julkaisi ja esitteli omia valokuviaan ja päivän johtavien valokuvaajien töitä.
Adamsin työ ansaitsi hänelle palkinnon vuoden 1893 Chicagon maailmannäyttelyssä ja kultamitalin vuoden 1915 San Franciscon näyttelyssä. Hän nautti myös menestyksekkäästä urasta kirjailijana, toimittajana ja kustantajana.