Hän aloitti tarinan kirjoittamisen kesäkuussa 1816 matkalla Sveitsiin tulevan aviomiehensä Percy Shelleyn, Lord Byronin ja muiden kanssa. He olivat jumissa sisätiloissa huonon sään vuoksi, ja he päättivät järjestää kilpailun selvittääkseen, kuka voisi kirjoittaa parhaan kauhutarinan.
*Frankenstein* valmistui seuraavana vuonna, 1817.