Vaikka genre oli jossain muodossa olemassa ennen *Frankensteinia*, hänen romaaninsa ansioitua tieteiskirjallisuuden määrittävien teemojen ja trooppisten edelläkävijöiden ansioksi.
* Teknologian vaarat: *Frankenstein* tutkii mahdollisuutta, että tieteellisellä edistyksellä voi olla tahattomia ja tuhoisia seurauksia.
* Elämän luominen: Shelleyn tarina tutkii elämän manipuloinnin eettisiä vaikutuksia, teema, joka on ollut edelleen ajankohtainen tieteiskirjallisessa kirjassa.
* Hirviö metaforana: *Frankensteinin* olento on symboli hallitsemattomien kunnianhimojen vaaroista ja siitä, kuinka tärkeää on ymmärtää tekojemme seuraukset.
Nämä teemat ja ideat resonoivat edelleen modernissa tieteiskirjallisuudessa, mikä tekee Mary Shelleystä keskeisen hahmon genren kehityksessä.