Kiinteillä muodoilla on säännöllinen rakenne, kuten tietty määrä rivejä, tietty riimimalli tai tietty mittari. Joitakin yleisiä kiinteitä muotoja ovat sonetit, haikut ja limericks.
Vapaalla säkeellä ei sen sijaan ole säännöllistä rakennetta. Runoilija voi vapaasti valita runon rivin pituuden, riimimallin ja metrin. Tämä mahdollistaa enemmän joustavuutta ja luovuutta kirjoitusprosessissa.
Tässä on taulukko, jossa on yhteenveto tärkeimmistä eroista kiinteiden muotojen ja vapaan säkeen välillä:
| Ominaisuus | Kiinteät lomakkeet | Ilmainen säe |
|---|---|---|
| Rakenne | Säännöllinen, ennustettava rakenne | Epäsäännöllinen, arvaamaton rakenne |
| Riimijärjestelmä | Usein läsnä | Usein poissa |
| Mittari | Usein läsnä | Usein poissa |
| Joustavuus | Rajoitettu joustavuus | Lisää joustavuutta |
| Luovuus | Vähemmän luovaa vapautta | Lisää luovaa vapautta |
Lopulta paras muoto runolle on se, joka parhaiten sopii runoilijan viestiin ja tyyliin.