Piilotetussa luolassa tapaava yhteiskunta on paikka, jossa opiskelijat voivat ilmaista itsensä vapaasti ja harjoittaa runoutta, musiikkia ja muita itseilmaisumuotoja. He uskovat, että nämä aktiviteetit auttavat heitä elämään elämää täysimääräisesti ja että heidän koulunsa tiukka opetussuunnitelma tukahduttaa heidän luovuuttaan ja intohimoaan.
Nimi "Dead Poets Society" on metafora vaatimustenmukaisuuden ja perinteiden heikentyvälle vaikutukselle opiskelijoiden elämässä. Yhteiskunta edustaa kapinaa näitä voimia vastaan, ja jäsenet pyrkivät "tarttumaan päivä" ja elämään elämää täysimääräisesti.