Runoilijapalkinnon käsite on peräisin brittiläisestä perinteestä, jossa monarkki nimittää runoilijan palvelemaan kuninkaallisena runoilijana. Italialla, jolla on vahva kirjallinen perinne ja hajautettu poliittinen rakenne, ei koskaan ollut yhtä virallista kansallista runoilijapalkintoa.
Tänä aikana oli kuitenkin monia merkittäviä italialaisia runoilijoita, joista osa oli arvostettuja ja aikansa parhaimpia. Joitakin tämän ajanjakson merkittäviä runoilijoita ovat:
* Torquato Tasso: Tunnettu eeppisesta runostaan "Gerusalemme Liberata" (Jerusalem toimitettu).
* Ludovico Ariosto: Kuuluisa eeppisesta runostaan "Orlando Furioso" (Orlando Frenzied).
* Giambattista Marino: Huomattava barokin runoilija, joka tunnetaan ylellisestä ja koristeellisesta tyylistään.
* Michelangelo Buonarroti: Tunnettu ensisijaisesti veistoksestaan ja maalauksestaan, mutta hän kirjoitti myös sonetteja ja muita runoja.
Yksittäisen hahmon sijaan on tarkempaa sanoa, että tällä ajanjaksolla Italiassa kukoisti kirjalliset lahjakkuudet, ja monet näkyvät runoilijat kilpailivat tunnustuksesta ja vaikutuksesta.