Presidentit ja kabinetit edistyksen katalysaattoreina:
* Presidentti Truman (1945-1953):
* Purettiin asevoimat vuonna 1948, mikä merkitsi merkittävää askelta kohti rotujen tasa-arvoa armeijassa.
* Nimitti hallituksensa kansalaisoikeuksien puolestapuhujia, mukaan lukien hallituksen ensimmäisen afroamerikkalaisen jäsenen William Hastien, joka toimi yleislakimiehenä.
* Lähetti liittovaltion joukkoja Little Rockiin Arkansasiin vuonna 1957 panemaan täytäntöön korkeimman oikeuden päätöstä erottaa julkiset koulut, mikä osoitti sitoutumisensa kansalaisoikeuksien puolustamiseen.
* Presidentti Eisenhower (1953-1961):
* Vaikka Eisenhower epäröi toisinaan, hän kannatti koulujen erottelua. Hän lähetti liittovaltion joukkoja Little Rockiin vuonna 1957 varmistamaan Central High Schoolin erottelun poistaminen.
* Allekirjoitti vuoden 1957 kansalaisoikeuslain, joka on ensimmäinen jälleenrakennuksen jälkeen hyväksytty kansalaisoikeuslaki, joka kielsi äänestäjien rotuun perustuvan syrjinnän.
* Presidentti Kennedy (1961-1963):
* Vaikka Kennedy oli alun perin varovainen, siitä tuli vahva kansalaisoikeuksien puolestapuhuja, etenkin Birminghamin mielenosoitusten jälkeen vuonna 1963.
* Piti voimakkaan puheen kansalaisoikeuksien tukemiseksi kesäkuussa 1963 ja kehotti kongressia hyväksymään kansalaisoikeuksia koskevan lain.
* Esitti kongressille kattavan kansalaisoikeuksia koskevan lakiesityksen kesäkuussa 1963, jolla pyrittiin lopettamaan rotuun, ihonväriin, uskontoon, sukupuoleen tai kansalliseen alkuperään perustuva syrjintä.
* Presidentti Johnson (1963-1969):
* Kennedyn salamurhan jälkeen Johnson puolusti aktiivisesti vuoden 1964 kansalaisoikeuslakia, joka kielsi rotuun, ihonväriin, uskontoon, sukupuoleen tai kansalliseen alkuperään perustuvan syrjinnän.
* Allekirjoitti vuoden 1965 äänioikeuslain, joka varmisti afroamerikkalaisten äänioikeuden ja poisti äänestäjien rekisteröinnin esteet.
* Perusti Equal Employment Opportunity Commissionin (EEOC) tutkimaan ja käsittelemään työsyrjintää.
* Presidentti Carter (1977-1981):
* Nimitti hallitukseensa enemmän afroamerikkalaisia kuin yksikään aikaisempi presidentti, mukaan lukien Andrew Youngin Yhdysvaltain suurlähettiläänä Yhdistyneissä Kansakunnissa.
* Tuettu positiivisia toimintaohjelmia, joiden tarkoituksena on puuttua menneeseen syrjintään ja edistää yhtäläisiä mahdollisuuksia.
Presidentit ja kabinetit muutoksen esteinä:
* Presidentti Nixon (1969-1974):
* Usein kritisoitu konservatiivisesta suhtautumisestaan kansalaisoikeuksiin, Nixon vastusti kiusaamista ja positiivista toimintaa, politiikkaa, joka tähtää koulujen erotteluun ja yhtäläisten mahdollisuuksien edistämiseen.
* Nimitetty korkeimpaan oikeuteen konservatiivisia tuomareita, joista osa vastusti myöhemmin kansalaisoikeusaloitteita.
* Presidentti Reagan (1981-1989):
* Puolustaa osavaltioiden oikeuksia, jonka jotkut tulkitsevat yritykseksi heikentää kansalaisoikeuslakien liittovaltion täytäntöönpanoa.
* Tuettu "perhearvopolitiikkaa", jota jotkut kritisoivat vähemmistöjä ja naisia syrjiväksi.
* Presidentti George H.W. Bush (1989-1993):
* Vaikka Bush kannatti yleisesti kansalaisoikeuksia, hän kohtasi kritiikkiä Rodney Kingin mellakoiden käsittelystä ja Clarence Thomasin vahvistamisesta korkeimpaan oikeuteen, jota syytettiin seksuaalisesta häirinnästä.
Jatkuva edistyminen ja haasteet:
Vaikka Yhdysvalloissa on edistytty merkittävästi kansalaisoikeuksien edistämisessä, liikkeellä on edelleen haasteita, kuten:
* Rotuerot koulutuksessa, työllisyydessä ja rikosoikeusjärjestelmässä.
* Jatkuva rotuun, etniseen alkuperään, sukupuoleen, seksuaaliseen suuntautumiseen ja muihin tekijöihin perustuva syrjintä ja ennakkoluulot.
* Jatkuva valppaus sen varmistamiseksi, että kansalaisoikeuksia suojellaan ja kunnioitetaan.
Amerikan presidenttien ja heidän hallitusten toimet ovat muokanneet kansalaisoikeusliikkeen kurssia sekä positiivisella että negatiivisella tavalla. Heidän päätöksillään ja politiikoillaan on ollut syvällinen vaikutus miljoonien amerikkalaisten elämään, ja heidän perinnöstään keskustellaan ja analysoidaan edelleen.