Toisin sanoen akustinen jäykkyys on mitta siitä, kuinka vaikeaa on liikuttaa materiaalin pintaa, kun se altistuu akustiselle aallolle. Mitä suurempi akustinen jäykkyys on, sitä vaikeampaa on siirtää pintaa ja sitä vähemmän tehokkaasti akustinen aalto siirtää energiaa materiaalin läpi.
Akustinen jäykkyys on tärkeä parametri akustisten materiaalien, kuten äänieristysmateriaalien ja akustisten vaimentimien, suunnittelussa. Korkean akustisen jäykkyyden omaavia materiaaleja käytetään usein estämään tai absorboimaan ääniaaltoja, kun taas materiaaleja, joilla on alhainen akustinen jäykkyys, käytetään ääniaaltojen välittämiseen minimaalisella energiahäviöllä.
Esimerkiksi lyijy on materiaali, jolla on korkea akustinen jäykkyys, ja siksi sitä käytetään usein rakentamisen äänieristysmateriaalina. Toisaalta lasikuitu on materiaali, jolla on alhainen akustinen jäykkyys, ja siksi sitä käytetään usein akustisena vaimentajana äänistudioissa ja muissa meluherkissä ympäristöissä.
Materiaalin akustiseen jäykkyyteen voivat vaikuttaa monet tekijät, mukaan lukien sen tiheys, huokoisuus ja elastisuus. Yleensä materiaaleilla, joilla on suuri tiheys ja pieni huokoisuus, on yleensä korkea akustinen jäykkyys, kun taas materiaaleilla, joilla on pieni tiheys ja korkea huokoisuus, on taipumus olla alhainen akustinen jäykkyys.