BMI lasketaan jakamalla paino kilogrammoina pituuden neliöllä metreinä. Saatua numeroa käytetään luokittelemaan ihmiset eri painoryhmiin:
Alle 18.5: Alipainoinen
18,5–24,9 :Normaali paino
25,0–29,9 :Ylipainoinen
30.0 ja uudemmat :Lihava
BMI ei ole täydellinen kehon rasvan mitta, mutta se on yksinkertainen ja edullinen työkalu, jota voidaan käyttää painoon liittyvien terveysongelmien seulomiseen.