Esiintyessään pianistit ovat suorassa kosketuksessa äänen lähteeseen, koska he soittavat fyysisesti pianoa. He käyttävät käsiään painaakseen näppäimiä, mikä saa vasarat iskemään jousiin, mikä puolestaan tuottaa ääntä. Pianistit voivat tuntea kielten värähtelyn koskettimien kautta, ja he voivat myös kuulla tuottamansa äänen. Tämä suora kosketus äänilähteeseen antaa pianisteille ainutlaatuisen näkökulman soittamaansa musiikkiin, ja sen avulla he voivat hallita ääntä erittäin tarkasti.