Puritaanit uskoivat, että musiikki oli maallinen nautinto, joka voi johtaa syntiin. He myös uskoivat, että jumalanpalveluksessa tulee laulaa vain psalmeja ja että ne tulisi laulaa a cappella (ilman soittimia).
Uskomustensa seurauksena puritaanit kielsivät kaiken muun musiikin yhteisöissään. Tämä sisälsi maallista musiikkia, kuten kansanlauluja ja tanssimusiikkia, sekä uskonnollista musiikkia, joka ei perustunut psalmeihin.
Puritaanien musiikin kieltäminen vaikutti merkittävästi musiikin kehitykseen Amerikassa. Varhaiset Amerikan siirtokunnat olivat suurelta osin puritaanien asuttamia, ja heidän asenteensa musiikkiin muovasivat maan musiikkikulttuuria useiden vuosien ajan.
1800-luvulla kiinnostus puritanista musiikkia kohtaan heräsi. Tämä johtui osittain kasvavasta kiinnostuksesta Amerikan historiaa kohtaan ja osittain kuoroliikkeen noususta. Monet kuorot alkoivat esittää puritaanisia hymnejä ja hymnejä, ja jotkut säveltäjät alkoivat kirjoittaa uutta musiikkia puritaaniseen tyyliin.
Nykyään puritaanista musiikkia esittävät edelleen jotkut kuorot ja kirkkoryhmät. Se on muistutus tärkeästä roolista, joka uskonnolla on ollut amerikkalaisen musiikin kehityksessä.