1. Pyhä polyfonia :Uskonnollinen musiikki oli hallitseva genre renessanssin aikana. Messut ja motetit olivat pyhän polyfonian (moniäänisen laulumusiikin) ensisijaisia muotoja. Flanderin säveltäjät, kuten Josquin des Prez, menestyivät tässä tyylissä.
2. Maallinen polyfonia :Myös maallinen musiikki kukoisti. Frotollat, madrigalit ja chansonit olivat moniäänisiä laulukappaleita, jotka vaihtelivat rakkauslauluista ja pastoraalisista kappaleista satiirisiin teoksiin.
3. Instrumentaalimusiikki :Vaikka suurin osa renessanssimusiikista oli laulua, instrumentaalimusiikki alkoi saada merkitystä. Tanssit ja fantasiat olivat suosittuja instrumentaalilajeja. Jousisoittimet, kuten luuttu ja alttoviulu, sekä kosketinsoittimet olivat merkittäviä.
4. Rise of Patronage :Kirkko ja aateliset tuomioistuimet toimivat säveltäjien ja muusikoiden suojelijana, mikä johti ammattimuusikon kasvuun ja musiikillisten instituutioiden perustamiseen.
5. Humanismi ja antiikki :Renessanssin keskittyminen humanismiin ja klassisen kirjallisuuden uudelleen löytäminen vaikutti myös musiikkiin. Säveltäjät sisällyttivät teoksiinsa klassisia teemoja ja sävellystekniikoita, mikä johti muinaisten tekstien inspiroimien motettien ja madrigaaleiden kehittämiseen.
6. Tulostaminen ja julkaiseminen :Painokoneen keksintö mahdollisti nuottien ja teoskokoelmien julkaisemisen, mikä myötävaikutti musiikin ja uusien sävellystyylien leviämiseen eri alueilla.
7. Kansalliset tyylit :Vaikka oli olemassa yleinen eurooppalainen musiikkityyli, selkeät kansalliset tyylit alkoivat ilmaantua myöhäisrenessanssin aikana. Englantilaiset, ranskalaiset ja saksalaiset säveltäjät kehittivät musiikissaan ainutlaatuisia piirteitä.
8. Oopperan alkuvaiheet :Renessanssin loppupuolella oopperan varhaiset muodot syntyivät erityisesti Italiassa. "Intermezzi" ja madrigalikomediat loivat perustan monimutkaisille teatteriesityksille, jotka myöhemmin määrittelivät barokin ajan.
9. Tanssit ja instrumentaalitekniikat :Suosittuja renessanssitansseja olivat galliardit, allemandet ja pavaanit, joita esitettiin usein yhtyeiden kanssa, joissa oli viuluja ja muita soittimia. Säveltäjät tutkivat myös innovatiivisia tekniikoita, kuten instrumentaalimusiikin scordaturaa (jousivirityksen muuttaminen) ja virtuoosieroja (variaatioita).
Renessanssin siirtyessä barokin aikakaudelle luotiin perusta musiikkityylien jatkokehitykselle, mikä johti uusien muotojen ja genrejen syntymiseen, jotka jättivät lähtemättömän jäljen länsimaiseen klassiseen musiikkiin.