Värähtelevä osa on musiikkikieli, joka on valmistettu ohuesta, erittäin joustavasta materiaalista, kuten nailonista tai metallista. Kun nappaat sen, värähtely etenee merkkijonoa pitkin tuottaen mekaanisen aallon.
Soundboard, joka on yleensä litteä puupala kielten alla, vastaanottaa nämä värähtelyt ja vahvistaa niitä. Se toimii kalvona, joka muuntaa mekaaniset aallot ääniaalloiksi. Äänilevyn muoto ja materiaali määräävät soittimen sävyn.
Lopuksi resonoiva kammio, joka kitaran tapauksessa on kitaran rungon sisällä oleva ontto tila, vastaanottaa nämä vahvistetut ääniaallot soundboardista. Tämän kammion koko, muoto ja materiaalit vaikuttavat soittimen sointiin vahvistamalla tai vaimentamalla tiettyjä taajuuksia.
Kun nämä ääniaallot kulkevat ilmassa, havaitset ne miellyttävänä nuottina.