2. Toistuva musiikkilause . Motiivi ei välttämättä ole toistuva musiikillinen lause. Sitä voidaan käyttää vain kerran musiikkikappaleessa tai se voidaan toistaa useita kertoja.
3. Musiikkiteema . Motiivi ei ole musiikillinen teema. Teema on kehittyneempi musiikillinen idea kuin motiivi, ja se koostuu tyypillisesti useista motiiveista.
4. Tietytty pituus . Vaikka motiivit ovat usein lyhyitä, niillä ei ole tiettyä pituutta. Ne voivat olla minkä pituisia tahansa, yhdestä sävelestä useisiin mittoihin.
5. Toistuva rytminen kuvio . Vaikka rytmiset kuviot voivat olla osa motiivia, motiivi ei ole toistuva rytminen kuvio. Motiiveja ovat melodiat, harmoniat ja tietyt sävelsarjat.
6. joukko aiheeseen liittyviä musiikillisia ideoita . Motiiveja käytetään usein kehittämään toisiinsa liittyviä musiikillisia ideoita, mutta ne eivät itsessään ole toisiinsa liittyviä musiikillisia ideoita. Motiivit ovat musiikillisten teemojen ja lauseiden rakennuspalikoita.