Adolphe Sax keksi saksofonin vuonna 1846. Hän loi sopraanon, alton, tenori- ja baritonisaksofonin erikokoisia soittimia ja haki patentteja jokaiselle niille vuosina 1846-1849. Alttosaksofoni, E-flat, oli Adolphe Saxin luoman saksofoniperheen toinen jäsen. Siitä lähtien alttosaksofonin perussuunnittelu ja rakenne ovat pysyneet suhteellisen ennallaan.
Muutoksia alttosaksofoniin
Alttosaksofoniin on kuitenkin tehty joitain parannuksia ja muutoksia vuosien varrella. Näitä ovat:
- Lisätty avain korkealle F-sharpille, jota ei alun perin ollut instrumentissa.
- Uusien sormitustekniikoiden kehittäminen, kuten tiettyjen nuottien "vaihtoehtoiset sormitukset", jotka mahdollistavat suuremman joustavuuden ja hallinnan soittimen soittamisessa.
- Uusien materiaalien ja valmistustekniikoiden käyttöönotto, kuten erityyppisten metalliseosten käyttö ja parannetut avainmekanismit, jotka ovat lisänneet alttosaksofonin kestävyyttä ja soitettavuutta.
- Erilaisten saksofoni-suukappaleiden kehittäminen, joissa on eri kammiokokoja, kärjen aukkoja ja vastakkaisten pituuksia, joiden avulla pelaajat voivat muokata instrumenttinsa ääntä ja mukauttaa sen eri musiikkigenreihin.
Nämä parannukset ovat tehneet alttosaksofonista monipuolisemman ja ilmaisuvoimaisemman instrumentin, mikä on edistänyt sen laajaa käyttöä useissa musiikkityyleissä, mukaan lukien jazz, klassinen musiikki ja populaarimusiikki.