City of Ashesissa petoksen teemaa tutkitaan useilla tavoilla. Ensinnäkin heidän ystävänsä ja liittolaisensa pettävät päähenkilöt. Esimerkiksi Sebastian, jonka hän luuli olevansa veljensä, pettää Jacen. Simon pettää Claryn, jota hän luuli parhaana ystävänsä. Ja Magnus Bane pettää Alecin, jota hän luuli rakastajakseen.
Toiseksi instituutiot, joihin he luottavat, pettävät päähenkilöt. Esimerkiksi Circle, joka on ryhmä roistometsästäjiä, pettää Claven. Ja Varjometsästäjät pettävät Suuret Demonit, joita he luulivat liittolaisiksi.
Kolmanneksi päähenkilöt pettävät heidän omat halunsa. Esimerkiksi Clary pettää hänen halunsa olla äitinsä Jocelynin kaltainen. Ja Jace pettää hänen halunsa olla kuin isänsä Michael Wayland.
Petoksen teema on tärkeä Tuhkakaupungissa, koska se osoittaa, kuinka päähenkilöt pystyvät voittamaan kohtaamat haasteet. Kohdistamalla pettäjänsä ja oppimalla heidän kokemuksistaan päähenkilöt voivat tulla vahvemmiksi ja sitkeämmiksi.