Monet soittimet siirtävät mekaanista energiaa äänienergiaksi. Kun narua kynitään, se värähtelee, jolloin myös ympäröivä ilma värähtelee. Tämä ilman värähtely luo ääniaaltoja, jotka havaitsemme musiikiksi. Äänen korkeus riippuu värähtelyn taajuudesta, kun taas voimakkuus riippuu värähtelyn amplitudista.
Tässä on esimerkkejä soittimista, jotka siirtävät mekaanista energiaa äänienergiaksi:
* Jousisoittimet kuten viulu, kitara ja piano
* Puhallinsoittimet kuten huilu, klarinetti ja trumpetti
* Lyömäsoittimet kuten rumpu, symbaali ja ksylofoni