Vaikka Stradivarius-viuluja todellakin arvostetaan niiden poikkeuksellisen käsityötaidon ja laadun vuoksi, niiden tonaalinen ylivoima perustuu suurelta osin kulttuurisiin myytteihin ja perinteisiin käsityksiin. Lukuisat ääniasiantuntijoiden ja tutkijoiden tekemät sokeat kuuntelutestit ovat tuottaneet ristiriitaisia tuloksia, joista osa on osoittanut, ettei Stradivariuksen ja muiden korkealaatuisten instrumenttien välillä ole merkittäviä eroja.
Useat tekijät vaikuttavat viulun sävyyn, mukaan lukien soittimen rakenne, käytetyt materiaalit, ikä, kunto ja 演奏者:n taito. Näiden tekijöiden vaihtelut voivat aiheuttaa hienoisia eroja soittimien välillä niiden valmistajasta riippumatta.
Siksi, vaikka jotkut ammattimuusikot ja musiikin harrastajat saattavat yhdistää Stradivarius-viuluihin selkeän ja miellyttävän soundin, käsitys universaalisti suloisemmasta äänestä on pitkälti subjektiivinen, ja siihen vaikuttavat historiallinen maine ja kulttuuriset ennakkoluulot. Äänenlaadun havainto on luonnostaan yksilöllistä, ja yksilölliset mieltymykset tulee ottaa huomioon soittimen äänenlaatua arvioitaessa.