Tässä on yleinen katsaus viulun alkuperään:
1. Varhaiset jousisoittimet:
Ennen viulua Euroopassa käytettiin erilaisia jousisoittimia. Näitä olivat päärynän muotoinen runko ja suosittu 1000-1300-luvuilla rebec sekä vielle, kehittyneempi instrumentti, jossa on monimutkaisempi runko ja otelauta.
2. Italialainen vaikutus:
Viulu sellaisena kuin sen nykyään tunnemme, alkoi muotoutua Italiassa 1400- ja 1500-luvuilla. Italialaiset lutterit, erityisesti kaupungeissa, kuten Cremonassa ja Venetsiassa, näyttelivät merkittävää roolia viulun suunnittelun ja rakentamisen hiomisessa.
3. Andrea Amati:
Andrea Amatia pidetään yhtenä varhaisimmista tunnetuista viulunvalmistajista. Hän oli aktiivinen Cremonassa 1500-luvun puolivälissä, ja hänen tunnustuksensa on viulun muodon, mittasuhteiden ja rakennustekniikoiden yhtenäistäminen. Hänen soittimiaan arvostettiin korkeasti ammattitaitonsa ja tonaalisten ominaisuuksiensa vuoksi.
4. Amati-perhe:
Andrea Amatin pojat Antonio ja Girolamo Amati jatkoivat suvun perinnettä viulunvalmistuksessa ja jalostivat instrumenttia entisestään. Amati-perheen viuluista tuli erittäin haluttuja muusikoita kaikkialla Euroopassa.
5. Stradivari ja Guarneri:
1600-luvun lopulla ja 1700-luvun alussa kaksi muuta italialaista lutteria, Antonio Stradivari ja Giuseppe Guarneri del Gesù, nousivat viulunvalmistuksen mestareiksi. Heidän soittimiaan pidetään parhaimpina koskaan valmistettuina, ja muusikot arvostavat niitä edelleenkin.
6. Viulun leviäminen:
Italiasta viulun suosio levisi kaikkialle Eurooppaan ja sen ulkopuolelle. Siitä tuli olennainen soitin useissa musiikkigenreissä klassisesta musiikista kansanmusiikkiin ja perinteiseen musiikkiin.
Ajan myötä viulua jalostettiin ja parannettiin edelleen suunnittelussa ja rakenteessa, mutta 1500- ja 1600-luvun italialaisten lutterien perustamat perusmuodot ja -periaatteet ovat edelleen modernin viulun perusta.