Koko kappaleen päälaulaja Mick Jagger käyttää mielikuvia epäjärjestyksestä ja tuhosta kertoakseen päähenkilön tuskan laajuuden. Sanoitukset kuvaavat "mieliä täynnä lasinsärkyä", "rakkautta, joka on repeytynyt" ja muuttumista "hajallaan olevaksi sotkuksi lattialla". Sanan "särkynyt" toistuva käyttö korostaa sydänsurun syvää vaikutusta ja sen jättämiä pysyviä arpia.
Kappale vangitsee ihmissuhteiden monimutkaisuuden, jossa rakkauden, omistautumisen ja toivon tunteet elävät rinnakkain tuskan, pettämisen ja tyhjyyden tunteiden kanssa. Jaggerin tunnepitoinen esitys viestii koetun kivun raakaa ja sisäistä luonnetta tehden kappaleesta syvästi samaistuttavan samanlaisia tunnekokemuksia kokeneiden kanssa.
Synkästä sävystä huolimatta "Shattered" välittää myös päättäväisyyden ja joustavuuden tunteen. Sanoitukset viittaavat siihen, että puhuja, vaikka se on murtunut, etsii edelleen tapaa voittaa kivun ja jatkaa eteenpäin. Kappaleesta tulee hymni niille, jotka navigoivat sydänsurujen jälkimainingeissa. Se lohduttaa jaettujen tunnekokemusten tunnustamista ja antaa toivoa mahdollisesta paranemisesta ja toipumisesta.
Pohjimmiltaan Rolling Stonesin "Shattered" on koskettava tutkimus sydänsurujen ja emotionaalisen kivun syvällisistä vaikutuksista, ja siinä vangitaan raakoja ja monimutkaisia tunteita, jotka usein liittyvät epäonnistuneisiin ihmissuhteisiin. Laulu toimii vahvana muistutuksena ihmishengen sitkeydestä ja kyvystä löytää voimaa myös tunne-ongelmissa.