Laulun alkuperä on epävarma, mutta sen uskotaan saaneen alkunsa lasten leikistä, mahdollisesti maaseutu- tai maataloustaustasta. Sanoitukset viittaavat kellojen soittamiseen ja sakon maksamiseen, mikä viittaa yhteyteen tiettyyn perinteeseen tai rituaaliin. Laulussa mainittu "mulperipensas" viittaa pensaan tai puuhun, joka tuottaa pieniä, tumman violetteja syötäviä hedelmiä.
Ajan myötä "Oranges and Lemons" -pelistä tuli suosittu lasten laulu- ja laulupeli, jonka sanoituksissa ja melodioissa esiintyi muunnelmia eri puolilla maailmaa. Sitä lauletaan usein, kun lapset muodostavat ympyrän, pitelevät kädestä ja kävelevät pyörivin liikkein, mikä symboloi kellojen soittoa ja laulussa mainittua asennon vaihtumista.
Kappaleen tarttuva sävel ja yksinkertaiset sanat ovat tehneet siitä rakastetun suosikin niin lasten kuin aikuistenkin keskuudessa. Siitä nautitaan edelleen perinteisenä lasten loruna ja hauskana toimintana lapsille oppia, laulaa ja leikkiä.