Kun Länsi-Yhdysvallat asettuivat, cowboyt ja muut sarjan työntekijät kehittivät ainutlaatuisen musiikkityylinsä, joka heijasti heidän kokemuksiaan ja elämäntapaansa. Tätä musiikkia esitettiin usein akustisilla kitaroilla, viuluilla ja banjoilla, ja se sisälsi yksinkertaisia melodioita ja sanoituksia, jotka kertoivat tarinoita elämästä rajalla.
1900-luvun alussa länsimainen musiikki alkoi saada suosiota lännen ulkopuolella. Tämä johtui osittain äänitysteollisuuden noususta, mikä mahdollisti länsimaisten muusikoiden tavoittaa laajemman yleisön. Lisäksi länsimaisten elokuvien suosio auttoi levittämään genren laajemmalle yleisölle.
1940-luvulla länsimainen musiikki alkoi sulautua muihin amerikkalaisen musiikin genreihin, kuten kantriin ja popiin. Tämä johti uuden country-western-musiikkilajin kehittämiseen. Country-western -musiikki oli kaupallisempi versio länsimaisesta musiikista, ja siinä oli laajempi instrumentointi- ja tyylivalikoima.
Country-western-musiikki jatkoi suosiotaan koko 1900-luvun ajan, ja siitä tuli yksi suosituimmista musiikin genreistä Yhdysvalloissa. Nykyään country-länsimaisessa musiikissa on monia erilaisia alalajeja, kuten honky-tonk, bluegrass ja rockabilly.
Tässä on joitain avaintekijöitä, jotka vaikuttivat siihen, että länsimainen musiikki on tullut osaksi kantrimusiikkia:
* Nauhoitusteollisuuden nousu: Levyteollisuus antoi länsimaisille muusikoille mahdollisuuden tavoittaa laajemman yleisön, mikä auttoi levittämään genreä laajemmalle yleisölle.
* Länsielokuvien suosio: Länsimaisten elokuvien suosio auttoi levittämään genren laajemmalle yleisölle.
* Länsimaisen musiikin yhdistäminen muihin amerikkalaisen musiikin genreihin: 1940-luvulla länsimainen musiikki alkoi sulautua muihin amerikkalaisen musiikin genreihin, kuten kantriin ja popiin. Tämä johti uuden country-western-musiikkilajin kehittämiseen.
* Länsimaisen kantrimusiikin kasvu: Country-western-musiikki jatkoi suosiotaan koko 1900-luvun ajan, ja siitä tuli yksi suosituimmista musiikin genreistä Yhdysvalloissa.