Tämän ajanjakson musiikissa tapahtui merkittävä tyylimuutos, joka siirtyi pois aikaisemman ajanjakson monimutkaisesta barokkimusiikista. Säveltäjät pyrkivät luomaan musiikkia selkeämmin, tasapainoisemmin ja yksinkertaisemmin. Tämä johti klassisen tyylin kehittymiseen, jolle ovat ominaisia säännölliset rakenteet, melodinen kauneus ja keskittyminen instrumentaalimusiikkiin.
Klassisen ajan tunnetuimpia säveltäjiä ovat Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Joseph Haydn ja Ludwig van Beethoven. Nämä säveltäjät, joita usein kutsutaan "Wienin klassiseksi koulukunnaksi", työnsivät musiikillisen ilmaisun rajoja ja vaikuttivat merkittävästi myöhempään musiikilliseen kehitykseen.
Näiden säveltäjien teokset saavuttivat valtavaa suosiota ja kriitikoiden ylistystä kaikkialla Euroopassa, ja heitä juhlittiin laajalti musiikillisen ammattitaitonsa ansiosta. Myös julkisten konserttisalien kehitys sekä amatöörimuusikoiden ja harrastajien määrän lisääntyminen tänä aikana vaikutti klassisen musiikin maineen nousuun.
Tämä aikakausi merkitsi klassisen musiikin perustamista hienostuneeksi ja hienostuneeksi taidemuodoksi, jota tuon ajan yleisöt arvostivat syvästi ja joka jätti pysyvän perinnön, joka vaikuttaa säveltäjiin, muusikoihin ja kuuntelijoihin tähän päivään asti.