1920-luku oli suurten muutosten ja innovaatioiden aikaa klassisessa musiikissa. Syntyi monia uusia tyylejä ja genrejä, ja jotkin 1900-luvun tärkeimmistä säveltäjistä olivat aktiivisia tänä aikana. Tässä on joitain klassisen musiikin avainkehityksiä 1920-luvulla:
* Modernismin synty. Modernismi oli taiteen, kirjallisuuden ja musiikin liike, joka hylkäsi perinteiset muodot ja arvot kokeilemisen ja innovaation hyväksi. Musiikissa tämä johti uusien sävellystekniikoiden, kuten atonaalisuuden, polytonaalisuuden ja serialismin, kehittämiseen.
* Jazzin nousu. Jazz vaikutti suuresti klassiseen musiikkiin 1920-luvulla. Monet klassiset säveltäjät sisällyttivät musiikkiinsa jazzelementtejä, kuten synkopoituja rytmejä, improvisaatiota ja suosittujen melodioiden käyttöä.
* Baletin suosio. Baletin suosio nousi uudelleen 1920-luvulla, ja monet klassiset säveltäjät kirjoittivat musiikkia balettituotantoihin. Eräitä aikakauden tunnetuimpia baletteja ovat Stravinskyn "Kevään riitto" (1913), Prokofjevin "Romeo ja Julia" (1935) ja Gershwinin "Amerikkalainen Pariisissa" (1928).
* Uuden tekniikan kehittäminen. Uusien teknologioiden, kuten radion ja gramofonin, kehitys mahdollisti klassisen musiikin tavoittamisen laajemman yleisön kuin koskaan ennen. Tämä johti klassisen musiikin suosion nousuun, ja 1920-luvulla rakennettiin monia uusia konserttisaleja ja oopperataloja.
Jotkut 1920-luvun tärkeimmistä säveltäjistä ovat:
* Igor Stravinsky (1882-1971) oli venäläinen säveltäjä, jota pidetään yhtenä 1900-luvun tärkeimmistä säveltäjistä. Hänen teoksiaan ovat "Kevään riitto", "Petrushka" ja "Pulcinella".
* Arnold Schoenberg (1874-1951) oli itävaltalainen säveltäjä, joka kehitti atonaalisuuden tekniikkaa. Hänen teoksiaan ovat "Pierrot Lunaire", "Verklärte Nacht" ja "Mooses ja Aaron".
* Béla Bartók (1881-1945) oli unkarilainen säveltäjä, joka sisällytti kansanmusiikin klassisiin sävellyksiinsä. Hänen teoksiaan ovat "Ihmeellinen mandariini", "Musiikki jousille, lyömäsoittimille ja Celestalle" ja "Konsertto orkesterille".
* George Gershwin (1898-1937) oli amerikkalainen säveltäjä, joka kirjoitti suosittuja kappaleita, jazz-sävellyksiä ja klassista musiikkia. Hänen teoksiaan ovat "Rhapsody in Blue", "An American in Paris" ja "Porgy and Bess".
* Maurice Ravel (1875-1937) oli ranskalainen säveltäjä, joka kirjoitti useilla eri tyyleillä, mukaan lukien impressionismi, uusklassismi ja jazz. Hänen teoksiaan ovat "Boléro", "Daphnis et Chloé" ja "La valse".
Kaiken kaikkiaan 1920-luku oli suuren elinvoimaisuuden ja innovatiivisuuden aikaa klassisessa musiikissa. Syntyi monia uusia tyylejä ja genrejä, ja 1900-luvun tärkeimmät säveltäjät olivat aktiivisia tänä aikana.