Länsimaisen klassisen musiikin ensimmäinen aikakausi tunnetaan keskiajalla, joka kesti 400-1400-luvuilla. Keskiaikaiselle musiikille oli ominaista yksiäänisten (yksiäänisten) melodioiden käyttö, usein dronejen tai instrumentaalisäestyksen kanssa. Keskiaikaisen musiikin yleisiä genrejä olivat gregoriaaninen laulu, trubaduurimusiikki ja polyfonia.