MP5-musiikkitiedostojen tiedostotunniste on ".mp5", ja ne luodaan tavallisesti käyttämällä ohjelmistosovellusta muuttamaan äänitiedosto toisesta tiedostomuodosta, kuten WAV- tai CD-DA-tiedostosta, MP3-muotoon. MP3-muoto käyttää häviöllistä pakkausalgoritmia, mikä tarkoittaa, että osa alkuperäisestä äänidatasta hylätään pakkausprosessin aikana tiedoston koon pienentämiseksi. Tämä voi johtaa lievään äänenlaadun heikkenemiseen, mutta kompromissi on se, että MP3-tiedostot ovat kooltaan paljon pienempiä pakkaamattomiin ääniformaatteihin verrattuna, joten ne sopivat paremmin tallentamiseen ja siirtoon digitaalisissa laitteissa.
Termiä "MP5-musiikki" käytetään joskus vaihtokelpoisesti "MP3-musiikin" kanssa, mutta se ei ole standardoitu muoto, eivätkä kaikki ohjelmistosovellukset ja laitteet välttämättä tunnista sitä. Yleisesti suositellaan MP3-äänitiedostoille ".mp3"-tiedostotunnisteen käyttöä, jotta voidaan varmistaa yhteensopivuus useiden laitteiden ja ohjelmistojen kanssa.
Tässä on joitain MP5-musiikin tärkeimmistä ominaisuuksista:
* Käyttää pakkaamiseen MP3-äänikoodekkia
* Sen tiedostotunniste on ".mp5" (vaikka ".mp3" on yleisemmin käytetty)
* Käyttää häviöllistä pakkausalgoritmia pienentääkseen tiedostokokoa
* Tarjoaa tasapainon äänenlaadun ja tiedostokoon välillä
* Tukee laajasti erilaisia digitaalisia laitteita ja ohjelmistosovelluksia