- Gangsta Rap: 1980-luvun lopulla ja 1990-luvun alussa syntyneelle gangsta rapille on ominaista sanoitukset kaupunkiväkivallasta, köyhyydestä, huumekaupasta ja jengikulttuurista. Se kuvaa usein syrjäytyneiden yhteisöjen kamppailua, ja siinä on merkittäviä taiteilijoita, kuten N.W.A, Ice Cube, Dr. Dre, Snoop Dogg ja Tupac Shakur.
- Tietoinen rap: Tämä alalaji, joka tunnetaan myös nimellä "sosiaalisesti tietoinen" tai "todellisuus" rap, keskittyy sosiaalisiin ja poliittisiin kysymyksiin ja lisää tietoisuutta ongelmista, kuten epätasa-arvosta, rasismista, köyhyydestä ja poliisin julmuudesta. Yleisiä artisteja ovat Public Enemy, KRS-One, Mos Def ja Talib Kweli.
- East Coast Rap: Tämä tyyli kehittyi 1970-luvun lopulla ja 1980-luvun alussa New Yorkissa ja sen lähialueilla. East Coast rap tunnetaan boom-bap-tuotannostaan, monimutkaisista sanapelistä sekä jazzin ja funkin vaikutuksista. Huomattavia artisteja ovat Notorious B.I.G, Jay-Z, Nas, Wu-Tang Clan ja A Tribe Called Quest.
- Länsirannikon rap: 1980-luvun lopulla Kaliforniassa, erityisesti Los Angelesissa, syntyneessä länsirannikon rapissa on usein hitaampia tempoja, melodista laulua ja selkeää "rentoa" tyyliä. Sillä on merkittäviä artisteja, kuten Dr. Dre, Snoop Dogg, Ice Cube, Tupac Shakur ja Warren G.
- Dirty South Rap: Tämä tyyli syntyi 1990-luvulla Etelä-Yhdysvalloissa, erityisesti kaupungeissa, kuten Atlanta, Houston, Memphis ja New Orleans. Dirty South rapille on ominaista bassovoimakas tuotanto, rytmiset virtaukset ja vahva keskittyminen klubimusiikkiin. Huomattavia taiteilijoita ovat Lil Wayne, T.I., Gucci Mane, OutKast ja Ludacris.
- Keskilännen rap: Kuten nimestä voi päätellä, tämä alalaji on peräisin Yhdysvaltojen keskilännen alueelta. Keskilännen rap syntyi 1990-luvun lopulla ja tunnetaan sielullisista näytteistä, tarinankerronnasta ja selkeästä nenäintonaatiostaan. Merkittäviä artisteja ovat Eminem, Common, Twista, Tech N9ne ja Bone Thugs-n-Harmony.
- Horrorcore Rap: Tämä alalaji yhdistää rap-musiikin kauhuteemoihin ja sanoituksiin väkivallasta, veristä ja makaaberista kuvista. Se syntyi 1990-luvun alussa sellaisten ryhmien kanssa kuin Gravediggaz, Geto Boys ja Three 6 Mafia.
Nämä ovat vain muutamia monista rap-musiikin tyypeistä, ja uusia tyylejä ja muunnelmia kehittyy jatkuvasti ajan myötä.