Ayres olivat suosittuja sekä amatööri- että ammattimuusikoiden keskuudessa, ja niitä esitettiin usein sosiaalisissa ympäristöissä, kuten balleissa ja juhlissa. Ayresin tunnetuimpia säveltäjiä ovat John Dowland, Thomas Morley ja Francis Pilkington.
Tässä on joitain ayreiden ominaisuuksia:
* Yksinkertaiset melodiat: Ayresille oli tyypillistä yksinkertaiset melodiat, joita oli usein helppo laulaa.
* Tanssimaiset rytmit: Ayres kirjoitettiin usein tanssimaisilla rytmeillä, kuten pavane ja galliard.
* Laulun säestys: Ayres sävellettiin tyypillisesti äänelle ja luutulle, mutta niitä voitiin myös säestää muilla soittimilla, kuten alttoviululla ja kosketinsoittimella.
* Maalliset sanoitukset: Ayres kirjoitettiin tyypillisesti maallisilla sanoilla, mikä tarkoittaa, että he eivät käsitelleet uskonnollisia aiheita.
Ayres olivat tärkeä osa Englannin musiikkimaisemaa 1500-luvun lopulla ja 1600-luvun alussa, ja heidän vaikutuksensa on kuultavissa klassisessa musiikissa tänäkin päivänä.