Teemat ja sanoitukset
Musiikin avulla voidaan ilmaista poliittisia näkemyksiä ja mielipiteitä sekä kertoa tarinoita poliittisista tapahtumista. Esimerkiksi Bob Dylanin kappale "Blowin' in the Wind" on protestilaulu kansalaisoikeusliikkeestä, kun taas John Lennonin kappale "Imagine" on kutsu maailmanrauhaan.
Sponsorointi ja rahoitus
Poliittiset puolueet ja järjestöt käyttävät usein musiikkia edistääkseen asioitaan ja kerätäkseen varoja. Esimerkiksi republikaanipuolue on käyttänyt Bruce Springsteenin kappaletta "Born in the USA" kampanjan teemakappaleena, kun taas demokraattipuolue on käyttänyt Franklin D. Rooseveltin kappaletta "Happy Days Are Here Again" tunnuskappaleena.
Sensuuri ja tukahduttaminen
Hallitukset voivat käyttää sensuuria ja tukahduttamista valvoakseen, millaista musiikkia heidän kansalaisilleen on saatavilla. Esimerkiksi Neuvostoliitto kielsi rock and roll -musiikin, koska sen katsottiin olevan uhka valtiolle.
Musiikki vastustuksen muotona
Musiikkia voidaan käyttää vastustuskeinona poliittista sortoa vastaan. Esimerkiksi kappaletta "We Shall Overcome" käytettiin protestilauluna kansalaisoikeusliikkeen aikana, ja Bob Dylanin kappaletta "The Times They Are a-Changin'" käytettiin protestilauluna Vietnamin sotaa vastaan.