* 1960-luku: 1960-luvun rock-, pop- ja soulmusiikki perustui pääasiassa kitaraan, bassoon ja rumpuihin. Koskettimia, torvia ja muita soittimia lisättiin usein täydentämään soundia, mutta musiikin ydin oli aina kitara-basso-rummut-trio.
* Tänään: Nykypäivän populaarimusiikki on instrumentaaliltaan paljon monipuolisempaa. Vaikka kitara, basso ja rummut ovat edelleen tärkeitä, niihin liittyy usein monia muita instrumentteja, kuten syntetisaattoreita, samplereita, rumpulaitteita ja elektronisia tehosteita. Tämä mahdollistaa paljon laajemman valikoiman ääniä ja tekstuureja.
Kappaleen rakenne
* 1960-luku: 1960-luvun pop- ja rock-kappaleet noudattivat tyypillisesti säe-kuoro-säkee-kuoro-silta-kuororakennetta. Tämä rakenne oli yksinkertainen ja tehokas, ja se mahdollisti tarttuvan melodian ja ikimuistoisen kertosäkeen toistamisen useita kertoja.
* Tänään: Nykypäivän suosituilla kappaleilla on todennäköisemmin monimutkaisempi kappalerakenne. Tämä voi sisältää useita säkeitä ja kertosäkeitä, siltaa, joka moduloituu eri sävellajiin, tai äkillisen muutoksen tempossa tai taktiikalla. Tämä monimutkaisuus voi lisätä kappaleeseen mielenkiintoa ja vaihtelua, mutta se voi myös vaikeuttaa sen muistamista.
Tuotantoarvot
* 1960-luku: 1960-luvun äänitystekniikka oli suhteellisen rajallista, ja tämä heijastui musiikin tuotantoarvoihin. Kappaleet nauhoitettiin usein monona, rajoitetulla määrällä raitoja ja suhteellisen kuivalla soundilla.
* Tänään: Nykypäivän tallennustekniikka on paljon kehittyneempää, ja tämä on johtanut populaarimusiikin tuotantoarvojen dramaattiseen nousuun. Kappaleet nauhoitetaan yleensä stereo- tai surround-äänellä suurella määrällä raitoja ja erilaisia tehosteita. Tämä voi luoda paljon mukaansatempaavamman ja kiillotetumman äänen.
Sanoitukset
* 1960-luku: 1960-luvun pop- ja rock-laulujen sanoitukset olivat usein yksinkertaisia ja suoraviivaisia, ja niissä keskityttiin rakkauden, menetyksen ja teini-ikäisen ahdistuksen teemoihin. Mukana oli kuitenkin myös joitain sosiaalisesti tietoisia kappaleita, jotka käsittelivät esimerkiksi Vietnamin sotaa, kansalaisoikeuksia ja ympäristönsuojelua.
* Tänään: Nykypäivän suositut kappaleet kattavat laajemman kirjon aiheita henkilökohtaisista suhteista sosiaalisiin ja poliittisiin kysymyksiin. Myös sanaleikkejä ja älykkäitä sanoituksia korostetaan enemmän.
Yleisääni
* 1960-luku: 1960-luvun pop- ja rockmusiikin kokonaissoundia leimaa lämpö ja analoginen tunnelma. Kitarat olivat usein vääristyneitä, rummut soitettiin raskaalla backbeatilla ja laulu oli usein raakaa ja tunteellista.
* Tänään: Nykypäivän populaarimusiikki on soundiltaan paljon monipuolisempaa, ja tarjolla on laaja valikoima genrejä ja tyylejä. Jotkut suosituimmista genreistä ovat pop, rock, hip hop, R&B ja elektroninen musiikki.
Kaikista näistä eroista huolimatta 1960-luvun musiikilla ja tämän päivän musiikilla on edelleen paljon yhteistä. Molemmat aikakaudet ovat tuottaneet joitain kaikkien aikojen ikimuistoisimpia ja ikonisimpia kappaleita, ja molemmilla aikakausilla on ollut syvä vaikutus populaarikulttuuriin.