Hengät: Spirituaalit ovat uskonnollisia lauluja, joita orjuutetut ihmiset lauloivat Yhdysvalloissa. Hengelliset ilmaisivat usein orjuutettujen ihmisten toiveita ja unelmia, ja niitä käytettiin usein vastarinnan muotona. Spirituaalien uskotaan olevan yksi varhaisimmista bluesmusiikin muodoista.
Työkappaleet: Työlaulut olivat lauluja, joita orjuutetut ihmiset lauloivat työskennellessään. Työlaulut auttoivat usein tekemään työstä siedettävämpää, ja ne toimivat myös kommunikointimuotona orjuutettujen ihmisten välillä. Työlaulujen uskotaan olevan toinen varhainen bluesmusiikin muoto.
Ragtime: Ragtime on musiikkilaji, joka syntyi 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa. Ragtimelle on ominaista synkopoidut rytmit ja pianon käyttö. Ragtimen uskotaan olevan bluesin edeltäjä, ja se auttoi popularisoimaan afroamerikkalaista musiikkia Yhdysvalloissa.