Tekijänoikeudet kappaleeseen voi kuitenkin olla jonkun muun kuin kappaleen luojan omistuksessa. . Jos levy-yhtiö esimerkiksi maksaa kappaleen äänittämisestä ja levittämisestä, se voi omistaa tallenteen tekijänoikeudet. Vastaavasti, jos elokuvastudio maksaa kappaleen käyttämisestä elokuvassa, se voi omistaa tekijänoikeudet kappaleen käyttöön kyseisessä elokuvassa.
Lisäksi kappaleen eri osat voivat olla eri ihmisten omistuksessa . Esimerkiksi lauluntekijä voi omistaa tekijänoikeudet sanoituksiin, kun taas levy-yhtiö voi omistaa tekijänoikeudet tallenteeseen.
On tärkeää huomata, että tekijänoikeuslaki vaihtelee maittain , joten musiikin omistusoikeus voi riippua lainkäyttöalueesta, jolla sitä käytetään.