* Iridium on harvinainen maan pinnalla: Iridium on raskasmetalli, joka on hyvin harvinainen maankuoressa, mutta on runsaammin maan ulkopuolisissa esineissä, kuten asteroidit ja komeetit.
* sedimenttikerrokset säilyttävät historiaa: Sedimenttikivet muodostuvat ajan myötä kerrosten kertymisen avulla. Erillisen iridiumkerroksen läsnäolo osoittaa tämän elementin äkillisen merkittävän syötteen geologisen historian tietyssä pisteessä.
* Maailmanlaajuinen jakelu osoittaa globaalin tapahtuman: Se tosiasia, että tämä iridiumkerros löytyy ympäri maailmaa, viittaa siihen, että tapahtuma, joka talletettiin, oli valtava ja sillä oli globaali vaikutus.
tunnetuin esimerkki tästä on Chicxulub Impact -tapahtuma:
* Tämä tapahtuma, jonka uskotaan johtavan dinosaurusten sukupuuttoon, liittyy noin 66 miljoonaan vuoteen sitten päivättyyn globaaliin iridium-rikkaiden sedimenttien kerrokseen.
* Massiivisen asteroidin tai komeetan vaikutuksen nykyisessä Yucatanin niemimaalla ajatellaan injektoivan valtavan määrän iridiumia ilmakehään, joka lopulta asettui maan pintaan.
Muut mahdolliset selitykset globaalille iridiumkerrokselle:
* vulkaaniset purkaukset: Vaikka massiiviset vulkaaniset purkaukset voivat vähemmän yleisiä, ne voivat myös vapauttaa iridiumia, mutta määrä olisi todennäköisesti vähemmän merkittävä kuin iskutapahtuma.
* Useita tapahtumia: On mahdollista, että useat tapahtumat, mahdollisesti jopa miljoonien vuosien ajan kattava, olisivat voineet vaikuttaa globaaliin iridiumkerrokseen.
Lopuksi: Maailmanlaajuisen iridiumkerroksen läsnäolo saman ikäisissä sedimenttikivissä on vahva indikaattori merkittävästä globaalista tapahtumasta. Vaikka tarkasta syystä voidaan keskustella, todennäköisin selitys on katastrofaalinen vaikutustapahtuma, kuten chicxulub -vaikutus.