Puolijohderadioilla on useita etuja tyhjiöputkiradioihin verrattuna. Ne ovat pienempiä, luotettavampia, energiatehokkaampia ja tuottavat vähemmän lämpöä. Ne ovat myös vähemmän herkkiä tärinän ja iskujen aiheuttamille vaurioille, joten ne ovat ihanteellisia kannettavaan ja kannettavaan käyttöön.
Ensimmäiset puolijohderadiot kehitettiin 1960-luvun alussa, mutta ne tulivat laajalti saataville vasta 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa. 1970-luvun puoliväliin mennessä puolijohderadiot olivat täysin korvanneet tyhjiöputkiradiot useimmissa sovelluksissa.
Nykyään puolijohderadioita käytetään monissa sovelluksissa, mukaan lukien kotistereot, kannettavat radiot, autoradiot ja kelloradiot. Niitä käytetään myös monissa muissa elektronisissa laitteissa, joissa on radiovastaanotin, kuten älypuhelimissa, digitaalikameroissa ja MP3-soittimissa.