Miten ennustukset toteutuvat?

Profetiat ovat ennusteita tulevaisuudesta, eikä niiden toteutumiseen ole lopullista vastausta. Jotkut ihmiset uskovat, että profetiat toteuttavat itsensä, mikä tarkoittaa, että jos ihmiset toimivat profetian mukaisesti, se todennäköisemmin tapahtuu. Toiset uskovat, että profetiat ovat seurausta jumalallisesta väliintulosta ja että tietyt tapahtumat on ennalta määrätty tapahtumaan. Jotkut profetiat voivat olla myös sattumia tai onnellisia arvauksia.

Otetaan esimerkiksi tapaus muinaisesta profetiasta, jonka mukaan Rooma lopulta tuhoutuisi tulipalossa. Jotkut historioitsijat uskovat, että tämä ennustus vaikutti kaupungin taantumiseen, kun ihmiset alkoivat menettää uskonsa johtajiinsa ja instituutioihinsa. He saattoivat nähdä ennustuksen merkkinä siitä, että Rooma oli tuomittu, ja sen seurauksena he olivat taipuvaisempia kapinoimaan hallitusta vastaan ​​tai olemaan itsetyytyväisiä kaupungin kohtaloon. Toisaalta ennustus saattoi olla myös yksinkertaisesti sattuma tai sen tekijän onnekas arvaus.