Tähden välähdys on mahdollista, koska?

Tähtien välkkyminen johtuu ilmakehän valon taittumisesta. Kun tähtienvalo kulkee Maan ilmakehän läpi, se kohtaa ilmakerroksia, joiden tiheydet ja lämpötilat vaihtelevat, jolloin valo taipuu ja muuttaa suuntaa. Tämä johtaa vähäiseen hohtavaan tai tuikkivaan vaikutukseen, jonka havaitsemme tähtien ulkonäössä. Tuike on erityisen havaittavissa horisontin lähellä olevissa tähdissä, joissa valon on läpäistävä enemmän maapallon ilmakehää verrattuna korkeammalla taivaalla sijaitseviin tähtiin.