Leijona, kuten Dorothy ja Tin Man, oli väärän käskynä siihen, mitä hän ajatteli tarvitsevansa. Hän uskoi olevansa pelkuri, koska hänellä ei ollut aivoja, mutta todellisuudessa hän pelkäsi yksinkertaisesti. Tämän ymmärtäminen antoi hänelle merkityksettömän tutkintotodistuksen tapana vakuuttaa hänet, ettei hän ollut enää pelkuri.
Tämä on kirjan avainteema: itseluottamisen voima. Leijonan todellinen rohkeus tulee sisäpuolelta, ei fyysisestä esineestä. Hän oppii, että hänellä on voimaa ja rohkeutta, jota hän tarvitsee koko ajan.