Termi "keijut" on johdettu latinan sanasta "fata", joka tarkoittaa "kohtaloa" tai "kohtaloa", ja sitä käytettiin alun perin viittaamaan roomalaisiin kohtalon jumalattareihin. Keskiajalla eurooppalaisessa kansanperinteessä termi käytettiin viittaamaan laajaan joukkoon yliluonnollisia olentoja, mukaan lukien haltiat, kääpiöt, pixies, sprite ja muut legendan ja myytin olennot.