1. Muinaiset ajat:
- Noitia nähtiin usein parantajina, viisaina naisina ja luonnonpalvojana.
- Noituus yhdistettiin taikuuteen, herbalismiin ja henkisyyteen.
- Joissakin kulttuureissa noitia arvostettiin suuresti heidän tietämystään perinteisestä lääketieteestä.
2. Keskiaika (Eurooppa):
- Kristinuskon nousu johti käsitysmuutokseen ja noituuden yhdistäminen harhaoppiin ja demonien palvontaan.
- Noitia syytettiin onnettomuuksista, sadon epäonnistumisesta, luonnonkatastrofeista ja sairauksista.
- Malleus Maleficarum, pahamaineinen kirja, joka julkaistiin vuonna 1487, vauhditti noidanmetsästäjä ja antoi ohjeita noitien tunnistamiseen ja rankaisemiseen.
3. Varhaismoderni aika (Eurooppa ja Amerikka):
- Noidanjahdot kiihtyivät, joille on ominaista joukkohysteria ja vaino.
- Noitaoikeudenkäyntejä järjestettiin, ja syytetyt noidat kohtasivat julmaa kidutusta tunnustusten saamiseksi.
- Tuhansia viattomia henkilöitä, enimmäkseen naisia, teloitettiin tai poltettiin roviolla.
4. Valaistumisen aikakausi:
- Valistuksen aika toi muutoksen kohti rationaalisuutta ja skeptisyyttä.
- Usko noituuteen väheni, kun tieteellisiä selityksiä ilmaantui ilmiöille, jotka aiemmin katsottiin noituuteen.
5. Romanttinen aika:
- Romanttisella aikakaudella kiinnostus noituutta kohtaan heräsi uudelleen, ja se liittyy usein kirjallisuuteen, kansanperinteeseen ja tarinankerrontaan.
- Noidista tuli romantisoituja hahmoja, jotka liittyvät luontoon ja taikuuteen fiktiivisissä teoksissa.
6. Nykypäivä:
- Nyky-yhteiskunnassa käsitys noidista vaihtelee.
- Jotkut pitävät noitia Wiccan tai muun nykyajan pakanuuden muotojen harjoittajina.
- Toiset yhdistävät noidat populaarikulttuurin esityksiin elokuvissa, TV-ohjelmissa ja kirjoissa.
On tärkeää huomata, että syytettyjen noitien kohtaama vaino ja syrjintä johtuivat usein taikauskosta, naisvihasta ja yhteiskunnallisista peloista pikemminkin kuin mihinkään aitoon todellisuuteen.