J.C.R. Licklider oli visionääri, joka uskoi, että tietokoneet voisivat lisätä ihmisen älykkyyttä. Hän visioi maailman, jossa ihmiset voisivat olla vuorovaikutuksessa tietokoneiden kanssa luonnollisella tavalla käyttämällä niitä työkaluina oppimiseen, ongelmanratkaisuun ja viestintään. Hän kutsui tätä visiota "galaktiseksi tietokoneverkoksi", joka myöhemmin kehittyi Internetiksi.
Licklider saavutti unelmansa useilla tavoilla:
* Tutkimus ja kehitys: Licklider johti tutkimusta ja kehitystä sellaisilla aloilla kuin tekoäly, tietokonegrafiikka ja aikajakokäyttöjärjestelmät. Hän rahoitti hankkeita, jotka loivat perustan internetille, kuten ARPANETin, nykyaikaisen internetin edeltäjän, kehittämistä.
* Johtajuus ja vaikuttaminen: Hänellä oli keskeinen rooli tietojenkäsittelyn tulevaisuuden muovaamisessa johtamalla ARPA:n (Advanced Research Projects Agency) Information Processing Techniques Officea (IPTO). Hänen johtajuutensa ja vaikuttamisensa ruokkivat alan tutkimusta ja kehitystä, mikä johti lopulta hänen visionsa toteutumiseen.
* Muiden inspiroiminen: Lickliderin ideat ja visio inspiroivat tutkijoiden ja insinöörien sukupolvia, jotka työskentelivät väsymättä tehdäkseen hänen unelmansa totta. Hänen kirjoituksensa ja puheensa innostaa edelleen ihmisiä työntämään teknologian rajoja ja tutkimaan uusia mahdollisuuksia.
Vaikka Licklider ei elänyt nähdäkseen näkemyksensä täyttä hedelmää, hänen panoksensa on kiistaton. Häntä pidetään laajalti yhtenä tietotekniikan historian vaikutusvaltaisimmista henkilöistä, ja hänen perintönsä muokkaa edelleen digitaalista maailmaa, jossa elämme tänään.