* Muinaiset juuret: Sirkusesityksiä, kuten akrobatiaa, jongleerausta ja eläinten kesyttämistä, oli muinaisissa sivilisaatioissa, kuten Roomassa, Kreikassa ja Egyptissä. Nämä olivat usein osa uskonnollisia seremonioita, festivaaleja ja julkista viihdettä.
* Keskiaikainen evoluutio: Keskiajalla yleistyivät matkustavat esiintyjät ja viihdyttäjät, jotka sisälsivät usein elementtejä akrobatiasta, eläinteoksista ja voimankäytöstä. Näillä esityksillä ei ollut kiinteää rakennetta tai nimeä, kuten "sirkus".
* Moderni sirkus: Käsitys "sirkuksesta" laajamittaisena, organisoituna viihde-spektaakkelina syntyi 1700- ja 1800-luvuilla, ja sen kehityksessä avainrooleja olivat Philip Astley Englannissa ja amerikkalainen sirkusyrittäjä Phineas T. Barnum.
Tärkeimmät huomioitavat päivämäärät:
* 1768: Philip Astley, jota pidettiin usein "modernin sirkuksen isänä", avasi hevosamfiteatterinsa Lontoossa.
* 1700-luku: Euroopassa ja Amerikassa yleistyivät matkustavat esiintyjät, joissa oli usein sirkuksen elementtejä.
* 1800-luku: "Big Top" -sirkusten ilmaantuminen, jossa on erilaisia näytelmiä ja suurenmoista spektaakkelia, vahvisti sirkuksen suosituksi viihdemuodoksi.
Johtopäätös:
Sirkuksen "keksintö" oli asteittainen prosessi, jossa eri kulttuureja ja yksilöitä ovat osallistuneet vuosisatojen ajan. Vaikka voimmekin määrittää tarkat päivämäärät tärkeimmille tapahtumille, on tarkempaa nähdä sirkus kehittyvänä perinteenä, jonka juuret ulottuvat antiikin aikaan.