* Yksinkertaiset biitit, usein tehty rumpukoneilla tai breakbeateilla
* Rhyming lyriikat, usein jokapäiväisestä elämästä tai sosiaalisista asioista
* Esitetään puhetyyliin, vähän laulaen
Rapin kulta-aika (1980-luku)
* Monimutkaisempia biittejä, joissa on usein live-instrumentointia
* Aggressiivisempia sanoituksia, usein väkivallasta, rikollisuudesta ja köyhyydestä
* Toimitetaan aggressiivisemmalla tyylillä, jossa on enemmän huutamista ja huutamista
Gangsta rap (1990-luku)
* Vielä aggressiivisempia sanoituksia, usein väkivallasta, rikollisuudesta ja huumeiden käytöstä
* Toimitetaan erittäin aggressiivisella tyylillä, jossa on paljon huutamista ja kiroilua
* Usein liitetty "gangsta" elämäntapaan
Hip-hop (1990-luvulta nykypäivään)
* Laajempi termi, joka kattaa rapin, mutta sisältää myös R&B:n, soulin ja muut genret
* Monipuolisemmat sanoitukset, jotka kattavat laajemman aihealueen
* Toimitetaan useissa eri tyyleissä, aggressiivisesta sileään