Sanoitukset kertovat kuitenkin synkän ja huolestuttavan tarinan levottomasta nuoresta, joka harkitsee kouluampumista. Sanoitukset sisältävät väkivaltaisia kuvia ja viittauksia tuliaseisiin ja väkivaltaan, mikä luo kontrastin iloisen musiikin ja laulun synkän aiheen välille.
Tämä tahallinen vastakkainasettelu luo levottomuuden ja hämmentävän jännityksen tunteen kappaleeseen. Se korostaa eroa pirteän ulkonäön ja päähenkilön sisällä piilevän pimeyden välillä. Näitä vastakkaisia elementtejä rinnastamalla kappale välittää syvemmän viestin vaarattoman pinnan alla piilevän väkivallan mahdollisuudesta.
Musiikillisesti kappaleessa on käytetty erilaisia tekniikoita epämukavuuden tunteen luomiseksi. Esimerkiksi kertosäkeen toistuvalla koukkulinjalla "Kaikki muut lapset, joilla on potkuja" yhdessä pirteän melodian kanssa on kummitteleva ja hämmentävä vaikutus. Lisäksi kappaleen silta muuttaa äkillisesti musiikillista tunnelmaa tuomalla esiin vääristyneitä kitarariffejä ja raskaamman instrumentaaliosan, mikä lisää yleistä levottomuutta.
Kaiken kaikkiaan "Pumped Up Kicksin" pirteän musiikin ja synkän sanan yhdistelmä luo ainutlaatuisen ja mukaansatempaavan soundin, joka vahvistaa kappaleen kerrontajännitystä ja synkkää viestiä.