Laulu alkaa siten, että opiskelija ilmaisee eristyneisyyden ja riittämättömyyden tunteensa ja kuvailee itseään "yksinäiseksi, ajattelijaksi". He mainitsevat tulleensa ikätovereidensa kiusatuksi ja kiusatuksi, mikä saa heidät rakentamaan vihaa ja kaunaa. Kertosäe heijastaa heidän pohdiskeluaan väkivallasta, kun he laulavat pukeutuessaan "kiihdytettyihin potkuihinsa" ja harkitessaan koulun ampumista.
Koko kappaleen ajan oppilas antaa välähdyksiä levottomaan mielentilaansa. He puhuvat siitä, että tuntee itsensä "hallinnan ulkopuolelle" ja siitä, että "aivot ovat täynnä paskaa". Sanoitukset ilmaisevat myös välinpitämättömyyttä ja välinpitämättömyyttä toimintaansa kohtaan, kun opiskelija kuvailee mahdollista ampumista asiallisesti.
Laulun silta tarjoaa lyhyen hetken itsetuntemusta ja katumusta. Opiskelija tunnustaa tekojensa tuhoisat seuraukset laulaen:"Kaikki vahingot tielläsi." Kuitenkin tämän selkeyden hetken varjostaa nopeasti paluu pimeään, väkivaltaisiin ajatuksiin.
Kappale päättyy siihen, että oppilas sitoutuu suunnitelmaansa ampumisen toteuttamiseksi, jolloin kuulijaan jää aavistus ja tragedia.
"Pumped Up Kicks" toimii varoittavana tarinana kouluampumisen vaaroista ja tekijöistä, jotka voivat saada ongelmalliset ihmiset turvautumaan väkivaltaan. Se herättää tärkeitä kysymyksiä mielenterveydestä, kiusaamisesta ja yhteiskunnallisista tekijöistä, jotka vaikuttavat näihin tragedioihin.