Jazz sai alkunsa 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa afroamerikkalaisyhteisöistä Yhdysvaltojen eteläosissa. Se syntyi erilaisista musiikillisista vaikutteista, mukaan lukien afrikkalaisesta kansanmusiikista, afroamerikkalaisista spirituaaleista, työlauluista ja eurooppalaisista sotilasmarsseista ja puhallinsoittimesta.
Afrikkalaiset orjat toivat mukanaan musiikillisen perinteensä, johon kuuluivat kutsu- ja vastauslaulu, polyrytmit ja improvisaatio. Nämä elementit sulautuivat eurooppalaisiin musiikkimuotoihin, kuten ragtimeen ja bluesiin, ja loivat uuden ja omanlaisensa musiikkigenren. Jazzille on ominaista synkopoidut rytmit, monimutkaiset harmoniat ja improvisaatio.
Jazzin leviäminen
Jazz nousi suosioon 1900-luvun alussa, kun afroamerikkalaiset muusikot alkoivat esiintyä klubeissa ja teattereissa sellaisissa kaupungeissa kuin New Orleans, Memphis ja Chicago. Genren suosiota teki edelleen fonografin kehitys, joka mahdollisti jazzmusiikin äänittämisen ja levittämisen laajemmalle yleisölle.
1920-luvulla jazzista tuli maailmanlaajuinen ilmiö osittain Euroopassa ja muualla maailmassa kiertäneiden jazzmuusikoiden ja promoottorien ponnistelujen ansiosta. Tätä ajanjaksoa kutsutaan usein "jazz-kaudeksi", ja jazz-musiikki yhdistettiin sosiaalisten muutosten ja taiteellisten innovaatioiden Roaring Twenties -kulttuuriin.
Koko 1900-luvun jazz jatkoi kehitystään ja monipuolistumistaan synnyttäen erilaisia alalajeja, kuten swingin, bebopin, coolin jazzin, hard bopin, free jazzin ja fuusiojazzin. Jazzmuusikot ympäri maailmaa osallistuivat genren kehitykseen, ja jazzista tuli todella kansainvälinen taidemuoto.
Nykyään jazz tunnustetaan ja sitä juhlitaan yhtenä maailman vaikutusvaltaisimmista ja ikonisimmista musiikin muodoista. Se on jättänyt lähtemättömän jäljen populaarikulttuuriin ja innostaa edelleen muusikoita ja yleisöä.