Useat tekijät vaikuttivat bluesmusiikin syntymiseen ja kehittymiseen:
1. Afrikkalaiset musiikin juuret: Bluesmusiikki on syvästi juurtunut Länsi-Afrikan kulttuurien musiikillisiin perinteisiin. Orjat toivat soittimiaan, kuten banjoja, rumpuja ja kielisoittimia, ja yhdistivät musiikkiinsa heidän rytmisensä, soitto- ja vastauslaulunsa sekä tarinankerrontatekniikansa.
2. Työlaulut ja spirituaalit: Monet varhaiset blueslaulut olivat työlauluja, joita afroamerikkalaiset lauloivat työskennellessään pelloilla ja istutuksissa. Nämä laulut toimivat yhteisöllisenä ilmaisun muotona, tarjoten emotionaalista vapautumista ja yhtenäisyyden tunnetta työntekijöiden keskuudessa. Spirituaalit, jotka olivat uskonnollisia kansanlauluja, vaikuttivat myös bluesmusiikin kehitykseen sisällyttämällä harmonian ja improvisoinnin elementtejä.
3. Emansipation jälkeiset kokemukset: Orjuuden poistamisen jälkeen afroamerikkalaiset kohtasivat lukuisia haasteita, mukaan lukien syrjintä, erottelu ja taloudelliset vaikeudet. Bluesmusiikista tuli heille keino ilmaista turhautumistaan, suruaan ja sitkeyttä tänä aikana.
4. Matkailijat: Monet bluesmuusikot olivat kiertäviä esiintyjiä, matkustivat kaupungista toiseen, jakoivat musiikkiaan ja välittivät musiikkitietonsa muille. Tämä auttoi bluesin leviämistä etelään ja lopulta sen ulkopuolelle.
5. Ragtime- ja Minstrel-esitysten vaikutus: Ragtime, 1800-luvun lopulla syntynyt synkopoitu musiikkityyli, vaikutti myös bluesmusiikkiin, erityisesti sen kitaransoittotekniikoissa. Lisäksi minstrel-esityksiä, joissa esiintyi afroamerikkalaisia esiintyjiä, jotka matkivat stereotyyppisiä karikatyyppejä, auttoivat bluesmusiikin kehitystä tarjoamalla alustan varhaisille blues-taiteilijoille esitellä kykyjään.
Ajan myötä bluesmusiikki kehittyi erilaisiksi alueelliseksi tyyleksi, kuten Delta blues, Piedmont blues, Texas blues ja Chicago blues. Jokaisella tyylillä oli omat erityispiirteensä, joihin vaikuttivat paikalliset musiikilliset perinteet ja afroamerikkalaisten yhteisöjen ainutlaatuiset kokemukset näillä alueilla.
1900-luvun alussa bluesmusiikki sai laajempaa tunnustusta ja alkoi vaikuttaa muihin genreihin, mukaan lukien jazz, rytmi ja blues ja lopulta rock and roll. Muusikot, kuten Robert Johnson, B.B. King, Muddy Waters ja Howlin' Wolf, näyttelivät keskeistä roolia blues-musiikin popularisoinnissa ja tulevien muusikoiden sukupolvien inspiroinnissa.
Bluesmusiikilla on edelleen merkittävä paikka amerikkalaisen musiikin historiassa, ja se toimii voimakkaana ilmaisuna afroamerikkalaisesta kulttuurista, sitkeydestä ja taiteellisuudesta. Se on edelleen tärkeä ja vaikutusvaltainen genre, jota musiikin harrastajat arvostavat maailmanlaajuisesti.