Tässä on erittely merkityksestä:
* Kara: Tarkoittaa "mustaa" turkkilaisilla kielillä.
* Kum: Tarkoittaa "hiekkaa" turkkilaisilla kielillä.
Aavikon nimi on todennäköisesti peräisin hiekan tummasta väristä joillakin alueilla, erityisesti aavikon itäosassa, missä se on runsaasti rautaoksideja. Vaikka hiekka ei ole täysin mustaa, sen tummempi sävy eroaa muualta autiomaasta löytyvien vaaleampien hiekkojen kanssa.