Gibraltarin salmi on ollut merkittävä merireitti vuosisatojen ajan. Sitä käyttivät ensin foinikialaiset 1100-luvulla eKr., ja myöhemmin kreikkalaiset, roomalaiset ja maurit käyttivät sitä. Nykyaikana salmea ovat käyttäneet laivat kaikkialta maailmasta.
Gibraltarin salmi on myös tärkeä merellinen elinympäristö. Se tukee monenlaista meren elämää, mukaan lukien delfiinejä, valaita ja haita. Salmessa on myös useita tärkeitä kalastuspaikkoja.
Gibraltarin salmi on tärkeä laivaväylä, merellinen elinympäristö ja ravintolähde miljoonille ihmisille. Se on myös mahdollinen vaara, koska siinä voi olla vaikea navigoida voimakkaiden virtausten ja tuulien vuoksi.