Näytelmä kertoo kahdesta riitauttavasta perheestä kotoisin olevasta nuoresta rakastajasta, jotka rakastuvat ja menevät salaa naimisiin. Heidän rakkautensa on kiellettyä, ja heidän perheidensä viha toisiaan kohtaan johtaa heidän traagiseen kuolemaansa.
Romeo ja Julia on tragedia, mutta se on myös rakkaustarina. Näytelmä juhlistaa rakkauden voimaa ja elämän kauneutta jopa kuoleman edessä.
Tässä on joitain näytelmästä nousevia avainteemoja:
* Rakkauden tuhoisa voima: Romeon ja Julian rakkaus toisiaan kohtaan on intohimoista ja intensiivistä, mutta se on myös tuhoisaa. Heidän rakkautensa saa heidät tekemään hätiköityjä päätöksiä, jotka lopulta johtavat heidän kuolemaansa.
* Kohtalo: Näytelmän mukaan Romeon ja Julian on määrä olla yhdessä, mutta heidän rakkautensa on tuomittu alusta alkaen. Heidän perheidensä välinen riita ja sen ajan sosiaaliset sopimukset tekevät heidän mahdottomaksi olla yhdessä.
* Elämän kauneus: Vaikka Romeon ja Julian rakkaus on traaginen, se on myös kaunis. Heidän rakkautensa toisiaan kohtaan on ilon ja onnen lähde, ja se antaa heille voimaa kohdata elämänsä haasteet.
Romeo ja Julia on monimutkainen ja monipuolinen näytelmä, jota on tulkittu monin eri tavoin. Se on tarina rakkaudesta, menetyksestä, kohtalosta ja elämän kauneudesta.