Tässä lyhyt katsaus Kyynelten polulle:
Tausta:
- 1800-luvun alussa Yhdysvaltain hallitus harjoitti politiikkaa hankkia lisää maata länteen suuntautuvaa laajentumista ja luonnonvarojen hyödyntämistä varten, mikä joutui suorassa ristiriidassa intiaanien alueiden kanssa.
- Presidentti Andrew Jacksonin allekirjoittama intiaanien poistolaki vuodelta 1830 valtuutti hallituksen neuvottelemaan sopimuksia intiaaniheimojen kanssa heidän idässä olevien maidensa vaihtamisesta lännen maihin.
Pakotettu siirto:
- Useat intiaaniheimot, mukaan lukien Cherokee, Creek, Choctaw, Chickasaw ja Seminole, kohtasivat paineita luovuttaa alueitaan ja siirtyä länteen.
- Neuvottelut ja sopimukset heimojen ja Yhdysvaltain hallituksen välillä olivat usein pakotettuja ja epäoikeudenmukaisia, mikä johti miljoonien heimomaiden syrjäytymiseen ja menettämiseen.
- Cherokeen tapauksessa he vastustivat poistamista ja kieltäytyivät aluksi allekirjoittamasta sopimusta. Taloudellisten ja sotilaallisten paineiden edessä he kuitenkin joutuivat allekirjoittamaan Uuden Echotan sopimuksen vuonna 1835, joka luopui maistaan Georgiassa ja vaati heidän siirtämistä Intian alueelle (nykyinen Oklahoma).
- Vuonna 1838 Yhdysvaltain hallitus määräsi cherokeet jättämään kotimaansa tietyn ajan kuluessa. Ne, jotka eivät noudattaneet määräyksiä, joutuivat Yhdysvaltain armeijan pakkosiirtoihin.
Matka:
- Cherokien matka kotimaasta Georgiasta Intian alueelle tuli tunnetuksi "kyynelten poluksi".
- Noin 15 000 Cherokee sekä pieni määrä heidän orjuuttamiaan afroamerikkalaisia poistettiin väkisin kodeistaan ja pakotettiin kävelemään satoja kilometrejä länteen.
- Olosuhteet matkan aikana olivat ankarat ja riittämättömät. Tuhannet Cherokee-ihmiset kuolivat altistumisesta, sairauksista, nälkään ja asianmukaisen lääketieteellisen hoidon puutteesta.
Perintö ja vaikutus:
- Kyyneleiden polku on edelleen traaginen luku Amerikan historiassa, ja se symboloi intiaaniheimojen pakkosiirtoa ja karkottamista heidän esi-isiensä maista.
- Se johti maan, kulttuuriperinnön menettämiseen ja tuhoisiin vaikutuksiin kärsineisiin heimoihin, mikä johti pitkäaikaisiin sosiaalisiin, taloudellisiin ja kulttuurisiin seurauksiin heidän yhteisöilleen.
- Kyyneleiden polusta tuli symboli Yhdysvaltain hallituksen intiaanien suhteen antamasta huonosta kohtelusta ja rikottujen lupausten rikkomisesta, ja se korosti tarvetta tunnustaa heimojen oikeudet ja suvereniteetti.